«Самая несчастная собака». 64 года назад СССР отправил в космос Лайку

За 13 лет — с 1948 по 1961 годы — в испытаниях ради покорения космоса погибло 27 животных. Однако только одно из них отправлялось на смерть целенаправленно. Речь о Лайке — первой собаке, выведенной СССР на земную орбиту. Это случилось ровно 64 года назад, 3 ноября 1957 года.

Предыстория и поиски «космонавта»

Осенью 1957-го Никита Хрущев потребовал от Сергея Королева эффектного события в честь 40-летия Октябрьской революции. Было принято решение: запустить искусственный спутник, а для эксперимента посадить в него собаку-космонавта. Американские ученые в то время использовали для опытов шимпанзе, однако советские конструкторы остановились именно на собаке, из-за лучшей дрессируемости и послушания.

Породистые животные для этого не подходили — они были слишком изнеженными. Поэтому для поисков «космонавта» отрядили целые команды, которые ловили молодых дворняг. В результате было отобрано 10 собак, из которых 3 подходили лучше всего: Альбина, Муха и двухлетняя Лайка. Альбина уже участвовала в 2 суборбитальных полетах, и ждала потомство — поэтому ее пожалели. Муху отбраковали из-за недостаточно красивых лап, которые плохо смотрелись бы на фото — она участвовала в тестах различной аппаратуры.

Лайке, выбранной в итоге для запуска, сделали операцию, и вживили в тело собаки датчики дыхания и пульса. Затем ее тренировали на Байконуре: сажали на несколько часов в импровизированную кабину спутника, давая привыкнуть к положению, работе кормушки, замкнутому пространству и комбинезону.

«Спутник-2», запуск и полет

Судьба Лайки была предопределена: «Спутник-2» не проектировали для возврата в атмосферу и приземление. Хоть по изначальным планам собака должна была вернуться живой — у советских конструкторов просто не хватило времени, чтобы завершить все к дате, поставленной Никитой Хрущевым.

Сам «Спутник-2» по размеру был примерно со стиральную машину, так что у Лайки, весящей почти 7 кг, не было места чтобы двигаться. Внутри она могла только сидеть или лежать, и немного шевелиться вперед-назад.

Предполагалось, что собака сможет прожить на орбите около 7 дней, однако Лайка погибла через 5-7 часов, за которые спутник сделал 4 витка вокруг Земли. Причиной смерти стал стресс и перегрев: в проекте системы терморегулирования допустили ошибку, и температура внутри поднялась до 40°.

После этого «Спутник-2» совершил еще 2370 витков вокруг планеты, и 14 апреля 1958 года сгорел в атмосфере.

Реакция после

Результаты полета опубликовали не сразу — газеты СССР еще 7 дней рассказывали о жизни Лайки на орбите, а затем сообщили, что по достижению всех запланированных результатов собаку якобы усыпили. Также начали расследовать конструкторскую ошибку — эксперименты проводили уже на Земле, в ходе которых погибли еще 2 собаки.

Когда об «усыплении» четвероногого космонавта узнали за «железным занавесом», в адрес Кремля обрушился шквал критики. Защитники животных предлагали даже отправить в космос самого Никиту Хрущева, а The New York Times Лайку назвали «самой лохматой, самой одинокой, и самой несчастной в мире собакой». СССР же, в ответ на критику, выпустил довольно популярные в то время сигареты «Лайка».